Danja Lekkerkerk (1975) is expert in vrouwelijk leiderschap, founder van She Leads en bekend van de gelijknamige podcast. Ze schreef het boek 'High Heels, High Impact' en hielp talloze topvrouwen om slimmer carrière te maken.
Danja heeft meer dan twintig jaar ervaring bij Beiersdorf (NIVEA), L’Oréal, D-reizen en Arval BNP Paribas, bekleedde diverse directierollen en werd tweemaal de eerste vrouwelijke directeur. Daarnaast combineert ze haar carrière met een gelukkig gezinsleven.
21+
eerste vrouwelijke directeur
75.000+
podcast downloads
Typisch Danja
Ik ben een nuchtere Rotterdamse met een “Niet lullen, maar poetsen” mentaliteit. Tegenwoordig woon ik in Amersfoort en heb ik ruim 21 jaar ervaring in grote corporates als Beiersdorf (NIVEA), L’Oréal, D-reizen en Arval BNP Paribas. De laatste vier jaar werkte ik op C-level en was ik bij 2 bedrijven de eerste vrouwelijke directeur in de board. Ik leidde grote teams met succes én combineerde dat met een gezin waarin mijn man – als militair – vaak in het buitenland zat.
Ik hou van reizen, leuke dingen doen met vriendinnen, klussen, opruimen en kleding. Maar vraag me niet om boodschappen te doen, te koken of de vaatwasser in- en uit te ruimen.
Wat was voor jou levensvormend?
Halverwege mijn corporate loopbaan kwam ik als enige vrouw in een mannen MT team terecht en werd me letterlijk verteld: “misschien moet je je meer mannelijker gedragen”.. en dus schoot ik in die overlevingsstrategie: ik ging van fleurige powerpoints naar Excel-sheets tijdens presentaties, kleedde me steeds mannelijker en probeerde leidinggeven te geven op een mannelijke manier.
Tót het moment dat me in een privé setting een terechte spiegel voorgehouden werd: “Ze hebben je aangenomen voor wie jíj bent Danja!” Toen dat besef doordrong, maakte ik een rigoureuze switch: ik ga het op mijn manier doen! En als dat niet zou bevallen, dan kon ik altijd nog van baan veranderen.
Ik kocht alles wat roze was, kleedde me weer vrouwelijk, maakte weer de keuzes die bij míj pasten, liet me niet meer drijven door angst, stelde de juiste prioriteiten, nam tijd voor self-care, regelde alles goed en bovenal geloofde ik weer in mezelf.
En juist deze beslissing zorgde ervoor dat ik doorgroeide naar directieniveau.
Waar ben je het meest trots op?
Ik ben enorm trots op mijn persoonlijke en professionele transformatie. Juist door trouw te blijven aan mezelf en mijn kracht te omarmen, groeide ik door naar directieniveau en werd ik bij 2 bedrijven de eerste vrouwelijke directeur in de board.
Daarnaast slaagde ik erin een succesvolle carrière te combineren met een gelukkig gezinsleven en tijd voor zowel mijzelf als mijn vriendinnen.
Dit inspireerde mij om andere vrouwen verder te helpen hetzelfde te bereiken.
Waarom doe je dit werk?
Ik zie om mij heen veel vrouwen worstelen met ambitie waar te maken in combinatie met haar persoonlijke leven. Als werkende vrouw heb je nu eenmaal veel verschillende rollen: hoe hou je al die ballen in de lucht en tijd voor jezelf over?
Ik heb hele mooie leiderschapstrainingen mogen volgen. Dus inmiddels weet ik precies wie ik ben en wat mijn krachten zijn. Heel waardevol en ook noodzakelijk voor een stabiele basis, maar er was alleen focus op vaardigheden.
Ik miste altijd belangrijke onderwerpen als: hoe maak je nou de juiste keuzes voor jezelf die je energie geven, hoe ga je om met belemmerende gedachten, hoe zet je jezelf op de eerste plek zodat je er vervolgens voor anderen kan zijn, hoe regel je het nou goed voor jezelf, thuis en op het werk, hoe kan ik verder doorgroeien in mijn organisatie.
Juist door mijn eigen achtergrond en ervaringen in het bedrijfsleven weet ik feilloos waar ambitieuze vrouwen tegenaan lopen, zowel zakelijk als privé.
Onder andere vertrouwd door:
Grootste bron van inspiratie
Ik haal mijn inspiratie uit de vrouwen die ik begeleid en de kracht die ik in hen zie ontwaken. Hun verhalen, ambities en successen geven mij energie en bevestigen mijn missie.
Daarnaast kijk ik naar mijn eigen reis: de obstakels die ik heb overwonnen en de keuzes die mij hebben gebracht waar ik nu ben. Dit persoonlijke én professionele perspectief inspireert mij om anderen te laten zien dat leiderschap niet alleen mogelijk, maar ook plezierig en vervullend kan zijn.
Voor vragen of meer informatie kun je contact met ons opnemen via het onderstaande formulier. Binnen 24 uur wordt er contact met je opgenomen.